waren wissenschaftlicher, technischer und organisatorischer Art:
Für Teilnehmer mit biologischem Hintergrund waren die mathematischen
und algorithmischen Abschnitte des Lehrbuchs eine große Herausforderung.
Wir haben daher an zwei zentralen Punkten interaktive Animation und Visualisierung
eingesetzt (siehe Teil B).
Neben lokalen Problemen der Softwareinstallation war vor allem die
Reaktionszeit des Netzes ein zentrales Problem. Zu lange Antwortzeiten
erschweren die Interaktion im BioMOO, die für den Kurs von
tragender Bedeutung ist. Gelegentlich mußten Gruppensitzungen wegen
Netzstörung ganz verschoben werden. Meist reichte es aus, auf ein
Konferenzzentrum in den USA auszuweichen.
Andererseits konnten Ausfälle wegen Reisen der Dozenten vermieden
werden: In der Bioinformatik hat man in der Regel auch am Tagungsort Internet-Zugang
und kann seine Gruppe ebensogut von dort aus unterrichten - ein Phänomen,
das wir "Nomadic Instruction" genannt haben.
Der organisatorische Aufwand ist hoch. Bei jedem Kurs sind die neuen
Teilnehmer in vielen Internet-Techniken unerfahren und müssen behutsam
betreut werden. Die verschiedenen Zeitzonen der Teilnehmer machen Terminabstimmungen
schwierig. Alle Beiträge werden freiwillig erstellt, und es ist nicht
immer leicht, sie rechtzeitig zu erhalten. Schließlich enthält
unser Lehrmaterial Hunderte von Verweisen auf Werkzeuge und weitere Informationsquellen
aus der Bioinformatik, die permanenter Pflege bedürfen.
Die Ergebnisse des Kurses
lassen sich wie folgt zusammenfassen:
Die Kursevaluation ergab eine insgesamt sehr positive Reaktion:
Vor allem erfreulich ist die Durchhaltequote, die trotz der technischen
Schwierigkeiten nicht geringer ist als in einem herkömmlichen Seminar.
Die Graphik zeigt einen Ausschnitt der Ergebnisse der anonym durchgeführten
96er Umfrage (30 von 37 Studierenden haben
uns geantwortet). Auch Kommentare von Teilnehmern zeigen, daß der
Kurs sein Ziel erreicht hat:
"The course concept is clearly one which
should be strongly encouraged. However, like a non-virtual course, it requires
a significant amount of time and energy to keep up! Unlike a non-virtual
course, though, it is targetted for a very broad audience [...]"
"Net lag is a problem. Also it takes me far
more time to type things than to speak. This all makes communication via
BioMOO difficult - maybe it's something to get used to (I'm new to MOOs).
The course material is certainly very exciting and seems to be pretty much
state of art. I would appreciate if the www pages would stay there for
a while so one could refer to them later again to go through some details
again."
"Summarizing I find there was much more self-discipline
needed to keep track with the course, to read the chapters in time, than
with real-life learning, because it's easier to back out when the subject
is on less interesting aspects. But, as a compliment and a fact, only technical
problems or illness could keep me away from my classes !"
Während des Kurses entwickelte sich ein "virtuelles"
Gemeinschaftsgefühl, das ganz besonders zum Tragen kam, als man spontan
den Entschluß faßte, eine für Laien verständliche
Einführung in das Kursthema im
Rahmen des "Pirelli Internetional Award" zu verfassen.
Zertifikate über erfolgreiche Teilnahme wurden 1995 an
25 (von 34) und 1996 an 31 (von 37) Teilnehmern ausgegeben.
Mehrere Zeitungsartikel (siehe Anlage) haben positiv über den
Kurs bzw. unser Konzept berichtet.
Wie geht's weiter ?
Kursmaterial und entwickelte Medien
stehen für weitere Kurse zur Verfügung. Da die organisatorische
Verknüpfung von Informatik und Biologie hinter ihrem wissenschaftlichen
Zusammenwachsen zurückbleibt, wird auch der Bedarf für einen
solchen Kurs noch viele Jahre bestehen.
Wir stellen unsere Erfahrungen und
Entwicklungen den Organisatoren anderer Kurse zur Verfügung; dies
reicht von den CGI-Scripten zur Durchführung der Umfragen bis zur
Hilfestellung bei Fragen der Unterrichtsgestaltung.
Das erste und zweite Kapitel des Textbuches haben wir zu einem WWW-basierten
Praktikum "Sequenzanalyse
mit verteilten Ressourcen" ausgebaut, das in das reguläre
Lehrangebot für Informatiker und Biologen an der Universität
Bielefeld eingegangen ist.
Wir wollen in einem Folgeprojekt Bielefelder Studenten die Möglichkeit
bieten, Studienarbeiten mit Partnern aus Industrie und Wissenschaft über
das Internet durchzuführen.
Ein kostengünstiges, interaktives Kursmodell auf der Basis
von Standard-Technologien wurde entwickelt. Es zeigt, daß dort, wo
Bedarf und Motivation bestehen, effektive Ausbildung über das Netz
auch heute schon möglich ist - ohne besonderen technischen Aufwand
!
